五日后的傍晚，昭华宫突起大火，火舌狂舞，浓烟冲天。火光映红半片苍穹，宛如血色残阳。消息传来时，柔宜公主正因思念太后而留宿于昭阳宫——那是太后从前的寝殿。她和许安宗说自己思念太后，太后托梦于自己，便自请在太后的宫室内抄录以前太后留下的书作，想要带回去留做纪念。
    许安宗闻讯后立刻下旨扑灭大火，宫中内侍与侍卫纷纷奔走，水桶接连递送，喊叫声与火焰的爆裂声混作一团。
    相思也跟随前去观望，直到火势渐渐被制伏，焦灼的空气中仍弥漫着呛鼻的烟味。灰烬漫天飘散，像是漫天无根的浮萍。待一切稍稍平息，她才得了许安宗的准许，匆匆赶去探望被困于昭华宫的令仪。
    推开寝殿门时，屋内一片沉寂，仿佛大火的喧嚣从未入侵。相思坐于床前，握住令仪那冰冷如雪的手，眼眸中尽是惊惶与痛惜。
    那些救火的侍卫和内监宫人都已经离开，从前富丽堂皇的昭华宫如今却因为大火破败了不少。令仪身边的沉璧呜呜哭泣着，可是哭到最后倒好像忽然清醒了，只是跪在榻前默默无语。
    月上柳梢，清辉如水泻满窗棂。忽然间，令仪的眼睛缓缓睁开，那双眼眸依旧明亮，清澈如镜，仿佛将所有的烟尘都隔绝在外。
    令仪笑了笑，淡然中透着出奇的平静与满足。她的手依旧冰冷，可神色间却泛出一种病中难见的神采。目光越过相思的肩头，落向窗外，仿佛穿透层层宫墙，遥望那远在慎思堂的方向。
    “春未绿，鬓先丝。人间别久不成悲。谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。”令仪轻轻念出，声音温婉而悠长，仿若潺潺溪水流过青石。
    那是她以前很喜欢的一首诗词。
    她稍作停顿，唇角微微上扬，似是在回味，又似是在告别：“今晚的月亮好美。从入宫之后，我已经很久没有看到这样美丽的月光了。”
    相思的心像被无形的手攥紧了，她知道，令仪已经是回光返照，这样的清明不过是生命最后的余晖。她强忍着泪，低声应和：“是啊，月色正好，恰如从前，偶尔我缠着你不让你回家，宿在我的琼华宫，我们便在院子里乘凉，一边吃着豌豆黄，一边赏月。”
    令仪静静凝望着她，眼中忽然浮现出一抹向往与释然：“相思，如果可以，把我葬在一处山明水净的地方，远离这里，越远越好。”
    相思哽咽着点头：“我答应你……一定带你离开这深宫冷苑，去寻一个清风明月的所在。”
    泪水无声滑落，而令仪的眼眸却渐渐合拢，脸上依旧带着那抹浅浅的笑意，如同临风而舞的花瓣，终于落定尘土。她的手指微微颤动，终是无力地垂落在锦被之上。
    她的好友，曾经与她一起欢笑，一起憧憬着美满岁月的令仪也离开了自己。
    可到头来，她们什么都没有得到。
    美满的姻缘，幸福的人生，都成了永生的无望。
    相思怔怔地凝视着她的容颜，那样安详而恬静，她缓缓将脸贴上她逐渐冰凉的手背，往昔的欢笑与憧憬仿佛一瞬间被时光碾碎，化作风中凌乱的碎影。
    深宫幽冷，十载光阴皆付尘土。而今，或许对于令仪而言，这一场永别，才是真正的解脱。
    崔贵妃的死并未激起什么波澜，不过是伪帝元凶后宫一个失宠的贵妃。消息传出时，京中也只是轻飘飘掠过几句议论，便如秋风吹散的烟尘，了无痕迹。
    许安宗念着崔家的颜面，终究应允了相思的请求，将崔令仪的遗体发还母家。崔家择了京郊的枫叶霞山安葬——那是景色最美之地，漫山红叶如霞，如火似锦，仿佛能掩住世间一切的不堪与凄凉。
    相思抱着那小小的婴儿，也许是母子连心，总能感知到母亲的逝去，那孩子这些日子总是哇哇啼哭，透着难以安抚的执拗。
    连珠忙着一起哄着，声音里带着几分慌乱与怜惜：“那日偷偷将他藏在书箱中，一路上奴婢都是提心吊胆，唯恐被侍卫查见。可那时他乖极了，不哭也不闹，安安静静地缩在襁褓里。怎地近来哭起来没完没了？”
    “是想念令仪了吧……”相思轻轻拍着襁褓，怀抱还显得有些生疏，但她已学着无微不至地照料，听了连珠的话，她眼中黯然，声音里带着掩不住的哀伤，“我也想她。每至午夜梦回，辗转难眠，总是想起从前在慎思堂的时候，那时日光正暖，她就坐在我身旁。我伸出手，便能触到她的衣袖，她总是那样温柔地笑。”
    相思说着，视线低垂，看着怀中那啼哭的婴孩。孩子的眉目像极了崔令仪，尤其是那双微微弯起的眼睛，似一片烟水浮沉的湖泊，盈着湿润的光。
    连珠见她出神，忍不住低声劝道：“公主，崔娘子虽去了，至少她的血脉还在世上。这孩子便是她留下的唯一念想，您也别再难过了……”
    公主府骤然多出个婴儿，不少人私下窃窃议论。相思对外宣称，自己膝下寂寞，多年无子，便从育婴堂领养了一个孩子解闷儿。外界却纷纷传言，公主是见驸马与妾室已有子嗣，心中妒意难平，才收养个孩子聊以自慰。
    周述对此事似乎并不在意。某日，他忽然出现在她的房间内，婴儿正躺在床榻一侧的小榻中，襁褓柔软，细绸铺垫，窗前纱帘被微风轻轻拂起，光影斑驳。
    周述站在婴儿床边，垂眸静静凝睇着那尚在襁褓中的幼子。
    相思心中微凛，眸光小心翼翼地端详着他的神色，担心他看出什么端倪。然而，他只是取出一个小小的金锁与护心镜，轻轻放在婴儿的枕畔。
    那金锁光泽灿然，通体以赤金铸成，雕琢着双龙戏珠的纹样，龙鳞细密如鳞片铺展，双目嵌以红玉，光华流转间隐隐透出威严。金锁背面刻着“长命百岁，安康永固”八字，笔意遒劲。
    护心镜亦是珍贵之物，镜面晶莹如水，镶嵌在乌木雕成的莲花托中，镜背上镂刻着松鹤图案，寓意长寿安宁。边缘以细碎的东珠点缀，映照出冷冽而华美的光辉。
    比从前他送给周蘅的礼物还要贵重。
    这样好的东西怕是周述亲自着人赶制打造得。
    周述俯身逗弄着孩子的小手，指腹轻轻拂过婴儿柔软的掌心。那孩子咯咯笑了两声，奶声奶气地伸出指头，微弱的力气却固执地抓住了周述的食指。
    “他叫什么名字？”周述低声问。
    “阿晏。”相思答道。
    “周晏，很好听的名字。”周述笑了笑，眉宇间浮现出几分柔和的慈意。
    相思微怔，本想着让这孩子随自己姓氏，却没想到周述竟如此轻易地替他认了族姓。
    这样也好，周述肯承认，便可保全这个孩子。
    “我可以给他取一个字吗？”周述望着她，神色间带着些许小心与探询。
    相思默了片刻，终究轻轻点了点头：“好。”
    周述执笔蘸墨，在纸上写下两个字——允功。
    “允矣君子，展也大成。”周述道，“希望这孩子未来能以温厚秉性立经世之功。”
    那样沉稳而真切的期许，是相思未曾想到的。周述对这个毫无血缘的孩子的看重，甚至超过了长滟的儿子。
    周述放下笔，目光再度落在婴儿的脸上，眼底浮出几分倦意：“你好好照顾他。需要什么就来找我。若是你愿意，今后我也会陪他玩耍、教他骑射、教他读书，永远视如己出，我的一切都是他的。”
    他说完，却并未立即离去，仿佛还有什么话想要与她说。相思抬眸望他，只见他站在帷幔映出的半明半暗中，鬓角的白色愈发清晰。
    周述环顾四周，这间卧房布置愈发雅致，却也愈加清冷，桌案上摊开的佛经，字迹工整平和，透出几分出尘之意。
    他迟疑着，手指微微碰触着她的手臂，指腹的温度隔着薄薄的衣料传来，微凉而轻柔。相思没有躲开，他这才小心翼翼地拢了拢她的手臂，声音柔和得仿佛春日细雨：“保重自己。”