“拉尔夫骑士？”
    少年脸上露出几分惊喜，快步走去。
    “你去哪儿了？你在战场上失踪之后，大家都很担心你。”
    他伸出手去，想要将跪在地上的人扶起来。
    但黑袍人却伸出手阻止了他的搀扶。
    “圣子殿下……”兜帽下的青年微微抬首，露出一个瘦削的下颚，他的语气似乎和之前相比多了几分冷硬。
    “我现在的相貌，可能和原来不太一样了，请您不要慌张。”
    尤莱亚一怔，露出有些担忧的神色。
    “拉尔夫骑士……你，还好吗？”
    青年抿了抿唇，没有回答，而是抬起手，缓缓地揭下了自己头顶的兜帽……
    ……
    一个小时前：
    为了保证分散行动的圣骑士在遇到危险的时刻能够及时向就近的同僚求助，也为了让圣骑士团的成员们能够最终集结在一起，圣骑士会在沿路留下约定好的记号。
    通过这些只有骑士团成员才能够读懂的秘密标识，达伦很快就找到了保护着圣子的队伍的所在。
    身披黑袍的青年站在一颗二人宽的大树之后，在站岗的骑士朝这边看来的前一秒躲到了树后，隐匿了自己的身形与气息。
    夜晚的光线很昏暗，但现在有了黑暗之力增持，青年在黑暗中便如鱼得水，就像个夜行动物一般，可以清晰地看见那些昔日的同僚脸上警戒的神色和他们手中紧握着的武器。
    他抬起手，抚上自己的侧脸。
    那条横亘了整张左脸的魔痕隐隐作痛，提醒着他自己堕化之后丑陋的模样。
    如果以这样的状态过去，别说是圣骑士，圣子殿下也不可能会信任自己的吧……说不定还被引起不必要的误会。
    左侧的胸膛传来温热的暖意，青年将手探进外套的内袋，取出了一颗白色球形的魔力晶石。
    他不能辜负雷蒙德大人的期望……
    青年将手中的晶石紧紧握住，然后抬起眼眸，望向了不远处一个黑色隐蔽的山洞。
    ……
    这是个狭小的山洞，一个向下的通道禁止通向深处，但即便是最深处，大概只能容纳个四五人。洞穴中有一些残余的动物骨骼，但看起来已经是几个月之前的了，这里大概曾经是熊或者其他的猛兽栖息的地方，但不论洞穴原本的主人是谁，这里已经很久没有被使用过了。
    山洞中有一个已经结了冰的水池，达伦用木柴点了一堆篝火在山洞当中，然后俯下身，用戴着皮质手套的手掌抹开了冰面上的白霜，那厚实的冰面如同一面镜子，倒映出了他此刻的面容。
    黑发黑眸的青年有着苍白的唇色，那条猩红的魔痕从他的左眼睑下方一直蔓延到脖颈，好像是一行血泪，在黑暗中幽幽发光。
    他又摘下了自己手上的皮手套，看着自己漆黑的指甲和暗色的皮肤。
    无论是从哪里来看，这幅诡异可怖的样子都不像是一名光耀圣骑士。
    但如果不变成这幅样子，他也无法骗取深渊之主的信任，得到亡灵骑士团的信息，并和塞拉斯里应外合，救下普林霍尔，保住圣枢，最后身份互换，将深渊之主与亡灵骑士团藏匿位置的这个珍贵情报带出来。
    因此，达伦·拉尔夫并没有丝毫后悔，为了雷蒙德大人，为了光明教廷，他愿意做出自我牺牲，即便自己会成为一个堕落的圣骑士，从此被世人唾弃，被昔日的同僚刀剑相向。
    但是大人却并不忍心看着他被诬陷，曲解，或许在他赐予他黑夜之髓的时候，他就已经为他想好了这条退路。
    青年将那三枚银发骑士长交给他的魔力晶石从胸口的内袋中倒了出来。
    即便是在昏暗的环境下，那三枚晶石依旧无比明亮，晶莹剔透的外壳当中仿佛有星云变幻，又仿佛是纯白的焰火缭绕，温暖的手感让人无法割舍。
    达伦脱下外套垫在地上，将剩余的两枚珠子小心地放在了一侧，紧握住其中一枚，然后试探性地用右手握住，掌心朝其中注入了一些魔力。
    伴随着黑雾侵入珠子的外壳，珠子随之大亮，其中蕴藏的光明之力随之溢出，炙热的魔力让黑发青年冰冷的手掌如同碰到了烙铁一般回缩，晶石从手中滚落，顺着地理位置的坡度滑到了那个结了冰的小池子上，瞬间就将池子上方烫出了一个洞。
    眼看晶石就要落入水池，反应过来的达伦瞬间扑了过去，将晶石捞了回来。
    没有了青年的魔力注入，水晶上的魔力也不再散逸，重新回复了原本莹莹发光的状态。
    见珠子没有被摔坏，达伦松了口气。
    他摊开手，看着自己掌心被烫出的红痕。
    不行，他现在的体质已经全然偏向黑暗，即便他将魔力置换的速度放到最慢，雷蒙德大人的光魔力对他而言还是太过强烈了，这样下去，要等到何年何月他才能完全吸收这三颗晶石？
    必须想个别的办法。
    圣骑士看着冰面上凹陷下去的水坑，神色变幻。
    他站起身，手中凝结出一把巨剑，伸出手将剑刃的末端猛地插入厚厚的冰层，在上面凿出了一个半人高的圆筒形坑洞，然后整个人跳了进去试了试。
    坑洞还算宽敞，能够让他蜷缩起来，尽可能地将身体和冰面大面积地接触。
    被脱落的衣物随意地堆在冰池边，青年握着其中一枚手感温润的晶石，闭上眼睛，靠在了冰池边上，深吸了一口气。