“喔？”叶悠然意外地问，“我们家什么时候开始养水产？”
“你还明知故问！”叶老爷子的脸孔铁青得不能再青，“你败家胡闹也就罢了，找人买整整十二车鱼虾，府上根本没有地方存放，人家说你定金都付好了，强行把东西送进府里来……”
“我没买过啊。”
“你还嘴硬！”叶老爷子正要发作，突然有个家仆急冲冲地赶过来，头顶滑稽地趴着一只龙虾，袖子上沾着螺蛳和水草，“大公子回来了！”
总有那么一些人，一旦出现，身边的其他人都变得无关紧要。他就是风景本身。
叶家长男已经整整三年没有回过家，在如此混乱的情况下，他仍然脊背笔直神色清冷，波澜不惊，举手投足透露出显而易见的军人气质。在叶悠然的印象中，哥哥长得像母亲，不同的是，母亲因为视力不好双眼看上去总是朦胧带雾，平添惹人怜爱的柔弱；而哥哥的眼睛仿佛把旁人的光明多一倍地融进了双眸，亮得如同希望凝聚成的深海。
叶悠然小时候经常被哥哥抱着四处玩，最喜欢在哥哥的眼睛里面找自己，找到的，却是一个小到有点卑微的影子。
后来大了，他坚信养龙比做将军的志向要大得多。但除了他自己，似乎没人这么认为。
大人们说，没用的东西，做得再好也不能当饭吃，养龙？且不说世上根本没有龙，就算有龙，养了又如何？寒窗苦读或历练沙场才是正途，在他们看来，叶悠然胸无大志，与叶铿然相距十万八千里。“实用”的嘲笑始终充斥在叶悠然周围，而哥哥的光环似乎无形中在为他们的笑声加冕。
这次，叶铿然是带着媒人回来的。自汉以来，结婚有纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎“六礼”。虽然将门出生不拘小节，但礼数总要面面俱到，最重要的是，媒人绝不能少。跟在叶铿然身边的媒人也很特别，一身白衣笑容潇洒，是个男的。
媒人一脸叹为观止的神气，毫无顾忌地欣赏府里鱼虾活蹦乱跳的奇景：“啊哈，我早听说竟陵郡是鱼米之乡，果然名不虚传！”
叶老爷子黑着脸正要与媒人寒暄，叶悠然逮住一只跳到他鼻子跟前的龙虾，想起了什么事情：“爹，你很久没亲自下厨做葱爆龙虾了，刚好哥哥回家要庆祝下，您老人家要用这些虾试试手艺吗？”
“……”叶老爷子涵养再好，也终于额头上青筋突了突：“滚！”
三
叶悠然实在想不通，到底是谁冒他的名去买那么多鱼虾的？
他虽然还不满十五岁，但在竟陵郡得罪的人实在太多，谁搞出了这出把戏，他一时还真毫无头绪。盛夏的暑气被凉夜洗去了不少，小池塘里鱼虾乱蹦，叶悠然百无聊赖，拎了一只小虾扔回池塘，突然发现不对——
那只虾脊背猛地一弓，像被扔进了油锅似的，又朝地面上蹦来！更不寻常的是，水池里的鱼也拼命往岸上跳。这奇怪的景象让叶悠然同时注意到，装生鲜的大桶不小心弄翻，漏出来的鱼虾再多，也早该被府里上下齐心协力清理完了，可鱼虾还是不断地冒出来……
动物反常，或许是天像有异。
少年抬起头，黎明灰白的天空显出奇异的色泽，浮云气象万千，狰狞蜷伏如同巨龙临渊。
“叶悠然！”一个熟悉的声音从身后传来。来人穿得凉快，单脚跳了几步避开水洼，粉嫩可爱的胖胖的圆脸，正是隔壁的沈夜舒。
“喂，我说你府上是不是有什么奇怪的东西进来了？”沈夜舒一见面就扔过来一句没头没脑的话。
“是啊，刚刚进来了奇怪的东西，走到我面前来了……”叶悠然翻白眼。
沈夜舒左顾右盼，半晌才意识到对方是在说他，随即反驳：“我才不是东西——”又意识到不对，“呸！你……你才不是东西！你全家都不是东西！”
两个少年互相讨厌的原因很简单，因为他们的个性太相似了。同样是生人勿近、傲慢骄纵的十五岁少年，一碰面总是会以争吵开始，以更激烈的争吵结束。
不同的是，叶悠然的毒舌段位更高一点。而沈夜舒总是反应慢半拍。
龙就是他们争论的导火索，没有之一。
这次也不例外。
“你老是要饲养龙，才会招惹来妖物进府。”沈夜舒气愤地说，“我早告诉过你，龙也是妖怪的一种。”
“我也告诉过你——龙是神，不是妖。”叶悠然同情地斜睨对方。呵，远在天边，近在眼前，不会就是你这个龙套脸弄出了这么幼稚的事情吧？
“随你怎么说，反正我怀疑——”沈夜舒脸色有点惊恐地环顾四周，“你府上有妖物。你们家最近有没有什么陌生人进来？”
叶家最近出现的陌生人，只有那个媒人。
叶悠然打听到，那人叫裴昀，年纪轻轻就官拜陇右大将军。和叶铿然不同，他完全没有三军将帅应有的模样，白衣翩翩潇洒爱笑格外讨人喜欢。府中上下都对这个客人赞不绝口，连叶老爷子也不知道中了什么邪，和他关在屋子里不知道谈了些什么，竟然态度大变，接受了哥哥的婚事。
听说将军大人这次是到荆楚之地来办军机要事，顺便替叶铿然做媒的。
这个“听说”，当然是裴大将军自己说的，可横看竖看，很让人怀疑这所谓“军机要事”其实就是吃喝玩乐才对！不说别的，单就算算他们的脚程，叶铿然的家书到了四个月，媒人才姗姗来迟。叶悠然太知道自己哥哥的性格了，有板有眼，从不拖沓。