“外公，外公！”
“外公……快看我刚抓来的蝴蝶！”
“外公，大白菜梗真难吃，我不要吃……”
“外公，你看你看，你看我在地上打了三个洞，厉害吧嘿嘿？”
“外公，我要出去闯荡啦，不过，每一年我都会回来看你的！”
每一年我都会回来看你的。
顾菟呆立半晌，突然扑过去紧紧抱住阑珊梦，大哭起来：“外公，你为什么老了？”
“傻孩子，”阑珊梦温柔地摸着她的头，“天若有情天亦老，更何况是我。”
“你不要老，行不行？”顾菟的泪眼里有一丝茫然，还有一丝恐惧——以前的外公那样高大俊朗，很多很多年都没有变过，她一直以为那清俊笑容是永不会蒙尘的月亮，那手臂可以一直将她高高举起，直到地老天荒。
会老，那么也会……死吧？
顾菟哆嗦了一下，她突然觉得之前的时光走得太快，而她甚至连“每年都会回来看你”这个小小的许诺也没有兑现。
温暖重逢的时刻，裴将军不合时宜地凑过来，“慢着慢着！二位，能让我问一个问题吗——为什么一棵桂树会是一只兔子的外公啊？”这肯定不是亲生的你知道吗亲？
“因为外婆是兔子啊。”顾菟仰起满是泪的小脸。
“……”好吧你们赢了！
“我原本是一棵修炼成仙的桂树。广寒宫里虽美，却太冷清了，我花开花落几千年，终于厌烦了那无所事事的日子，溜到了人间。”阑珊梦的声音很好听，如同苍老而新鲜的月光，流经山脊、树梢和千万年的时光，“在人间的几百年里，每天有各色各样的人从我的树下经过，我看着他们，觉得很有趣——
“后来有一天，我遇到了一只兔子。”
每个故事的开始，都有那么一点偶然，却又仿佛命运安排的必然。
“那真是一只冒失的兔子！”阑珊梦微笑，“它一头撞在我的树干上，头上鼓起了大包，呜呜直哭。
“可是，它竟然能看见我的仙身，傻傻地含着眼泪说‘呀，好俊俏的少年’——我在人间几百年，从来没有人看得到我的仙身；我存在世间几千年，从来没有人说我的仙身好看。”
说到这里，白发苍苍的老者眼底竟然露出少年般的神情，那表情，让人确信他年轻的时候的确是很好看的。
“我后来才知道，它是卯地十二神之一，曾经在天地鸿蒙初开的上古时代帮助大禹治水，并不是一般的凡兔，修为甚至比我还要高出许多。所以，它看得见我的仙身，我却看不见它的。她顽皮地说：‘我也长得很好看哦，你想不想看？’随后，我面前出现了一个蹦蹦跳跳的白衣少女，巧笑嫣然容颜如冰，我刹那间便呆住了。
“从那之后，我的时间突然变得快起来了……凡人说的日月飞驰、如光似电，我竟然也能懂得了。
“几百年转眼即过——天上一日，人间百年，对上神们来说，其实也就是过了几日，我偷溜出月宫的事情便被发现了，我被连根拔起，带回广寒宫中。从那之后，我便在月宫中受刑。”
所以，皎皎明月之上，才有吴刚日夜砍伐桂树。
阑珊梦的神色似悲似喜，“那只傻兔子，竟然请求和我一起到寂寞的广寒宫中受罚，在月宫中日复一日地捣药，成为凡人口中的‘月兔’。虽然有她的陪伴，但在严峻的刑罚下，我还是一天天虚弱下去，枝叶枯萎，花朵凋零。而她自幼在山野之间长大，如今失去自由，比失去生命更残酷。
“终于有一天，她说：我们逃走吧。
“逃去哪里？我愕然问她。她眼里的光芒亮了一亮，像是最纯粹的玛瑙宝石被丝缎细细擦拭过，她清晰而肯定地说：人间。
“她在捣药的时候悄悄制作了迷药，迷倒了广寒宫的守卫，我们从月宫中逃了出来，永失仙籍，堕入凡尘为妖。
落花如雨，飞雪如诉。
“长期受刑使我的元神极为虚弱，强行突破月宫结界更使伤势加重，那一年的冬天格外寒冷，山上一直在飘雪，我感觉自己挨不过去了，一些山野小妖用自己的法术帮我，阳光、雨水、肥料……热心地弄来了它们能找到的东西。可是从始至终，月兔只是冷冷站在一旁，什么也没有做。那时她从卯地十二神变成了兔妖，甚至还不如最普通的小妖法力高强，连一堆柴火也没法点燃。”
“她真的什么都没有做？”裴将军的声音里突然有东西波动。
阑珊梦眼底虽然平静，却温柔悲伤。
许久，他才开口：“我很早以前听过一个故事，有个人在森林中迷了路，快要饿死了。这时候，狐狸为他叼来了一罐水，老虎为他弄来了干柴取暖。只有蠢笨的兔子呆呆站在旁边，什么也不会做。其他动物都嘲笑兔子，等它们各自散开了，孤零零的兔子对旅人说：‘我没有什么能为你做的，但我想为你做点什么。’说完这句话，兔子笑着将自己投身进燃烧的火焰中。”
她什么也没有做，是因为她已经想好怎么做了。
兔子将自己的元神放在火焰中，烧成最温暖的火种，融化周遭的冰雪，帮助她所爱的桂树过冬。
“她让我一定要等到春暖花开，连着她的份一起，看漫山遍野的绿色，看从冬眠中醒来的动物们在山谷里奔跑欢叫。”阑珊梦说到这段往事，竟然只是微笑，“我答应了她。春天年复一年，我看过经年的风景，直到自己也成了风景本身。