她用尽全力咬破了自己的手腕，将手腕塞到自己唇边。
龙是水神，力量是“净化”；凤凰是火神，力量是“治愈”。
不要……叶铿然想要说话，却说不出来；想要挣扎，却无力动弹。终于，一大颗泪落入水中，像一缕清风无声消失在宁静的午后。
这一刻，他想起了将军说的那句话……所有的力量都有它的局限。
龙可以净化黑暗，却不能消弭悲伤；凤可以治愈创伤，却不能治愈匆匆分离的时光。
他预感到了什么，却不能阻止她，不能守护她。
叶铿然醒来的时候，已经是六天之后。
三个围在床边的亲友团的眼睛红红的，老大惊喜地喊：“坑然哥哥，你终于醒了！”
“琳琅呢？”叶铿然猛地坐起来，身子不由得晃了晃。
“……”三只小猪对视了一眼，谁也不肯说话。
“她——到底怎么？”叶铿然提高声音，死死盯着三兄弟的脸，握紧的拳苍白如死。
耳边轰鸣作响，叶铿然几乎听不清自己的声音：“她……死了？”
“不不，不是！”三兄弟连忙否定，“坑然哥哥你别着急，她没有死！”
“你看这个！”
沈家老大小心翼翼地捧出一个盒子，盒子里铺着稻草，里面有一只圆圆的蛋。看上去比鸡蛋稍微大一点儿，颜色就像黄金铸成的，纯粹而明亮。蛋壳上有两道牙印般细浅的红色痕迹，就像当日独孤琳琅将手腕咬破的伤痕。
“这是——”叶铿然愕然抬眸。
“我们三个那时就在河里，等我们游过去救你们的时候，亲眼看到……”三兄弟面面相觑，好像直到现在也没法相信他们在水里看到的情形，“我们看到她蜷缩起来越变越小，最后变成了这个蛋！”
凤凰怕水，遇水会保护自己。
但这种奇怪的变身，用坚硬的壳将自己包裹起来，算什么？叶铿然的手指抚过蛋壳上那牙印般的红痕，一时不知道是该哭还是该笑。
据说，孵凤凰蛋要一千年。他要再见她，莫非要等到一千年之后？
“叶校尉！”一个熟悉的大嗓门从门口传来，只见一个皮肤黝黑的少年大步走了进来。叶铿然脱口而出：“樊骁！”
是被吐蕃军俘虏的樊骁！既然他回来了，那其他的俘虏呢？
樊骁仿佛看懂了他的心思，立刻说：“我们最后这批俘虏二十五人，都活着。当天我们攻打城墙时被守城的士兵打落墙头，掉进护城河里，清醒过来。”
雨淅淅沥沥地下着，一如曾经。
叶铿然突然想起，那日也是雨声淅沥，将军的左手与右手对弈的情形——那一枚枚棋子在那人掌中，不是弃子，那一个个名字在那人心里，不曾忘记。
叶铿然的喉头突然有些发紧，将军将鄯州城交给自己时，原来已经料到吐蕃攻城的最后杀手锏，就是那批死士……
所以，他才在护城河中投入了龙涎。
——能让人摆脱鬿誉控制的，不是龙血，是龙涎。
当初，将军带着叶铿然从陇右到楚地所行经的线路，从河州到商州，再至复州……一路上，他把鬿誉之祸可能爆发的消息，与龙涎一起，送给了十二城刺史。
那段旅程，初初看上去不过是将军大人心血来潮，就像棋局上可有可无的闲子。一开始，叶铿然以为他无聊；后来，发觉他以退为进避开李林甫的锋芒，落子精妙；最后才骤然惊觉，他行棋之险，纵横天下的谋略与担当。
风雨如晦的夜，正是在得知真相的那一刻过去的，叶铿然心底的风雨，也是那时放晴的。
“说自己从来没有恨过，就太虚伪了。但是，在恨意最盛的时候去做的事情，事后十之八九要后悔。”
那日，一缕晨光落在将军脸上，显得漫不经心却光明坦荡，“即使不能原谅，至少也要做到再等一等。”
那人伸了个懒腰，笑眯眯地说：“而且我太懒了，记性又不好，噩梦应该忘掉吧？忘掉了，才能相信人生还有美梦。”
他只说浮生一梦，不说宠辱沉浮，也不曾提及自己扛在肩上的责任——
只因真正的誓言，无需宣诸于口。
一人一肩一天下。
一城一池一盛世。
无论在陇右，还是在整个中原大地，乱象若起，史书不过一笔带过，于百姓来说，却是无数个真实的日夜。
也正是为了这无数个真实的日夜，他甘愿粉身碎骨，九死一生前往楚地。
叶铿然眼中温热，缓缓问：“将军呢？”
一时间，屋子里安静得有些奇怪，叶铿然皱眉环顾四周，突然发现哪里不对……屋子里挂着白幡，樊骁与三兄弟也都穿着白色。
“将军人呢？军中出了什么事？”叶铿然心中莫名一悸。
这次，几人没有说话。樊骁眼底布满血丝，似乎拼命压抑着什么，三兄弟嘴一瘪，终于忍不住放声大哭起来！叶铿然脸色惨白推开他们，跌跌撞撞冲到门口——
三军俱缟素，哭声汹涌如海。
尾声
《开元稗史》记载：
唐开元二十九年，吐蕃大军四十万犯陇右，大将军裴昀率军八万迎敌，用兵奇诡，身先士卒，不幸身中流矢而亡。六军恸哭，缟素绵延数里。
此后十年，吐蕃骑兵岁犯然不敢深入。偬哈赞兵败遂失人心，后娑悉笼腊赞继位。陇右成大唐粮仓，胡汉相融，繁荣空前，司马光纂《资治通鉴》，曰：“天下称富庶者无如陇右”。