顾横之看着自己离旗帜远去。
    他手里还握着绳索，若真被带回去，必然要挂在山壁上。而长期一个人支撑不了多久，无法掩护他再来一次，他们必输无疑。
    但是他不想输。
    顾氏从开国之日起便镇守南疆，几百年来，每一代每一位嫡长子，都是南方军里最好的军人。
    他要做守卫南疆的铜墙铁壁，要令八万将士信服，就要勇冠三军。
    他不能输。
    一念之间，他松开手，在一众人惊诧变作惊恐的注视下，直直跌落谷底。
    “扑通”一声，似有重物落入溪水中。
    贺长期一棍怼开，看到套在树上的绳索软软垂下，惊怒地扑至崖边向下看。
    “横之！”
    山崖之间的沟谷里，只有如轻纱般缥缈的雾气与他的余音回荡。
    他愤愤捶地，一回头，十数根长矛的圆头怼着他的咽喉。他咬了咬牙，理智战胜冲动，松开了握着长棍的手。
    “还愣着干什么！”丁参将挤到马参将身边，恨不能给对方一个头锤，又气又急：“让人下去找啊！”
    “这他娘的，”马参将一脸不可置信，“这他娘的……”
    他一把抓过下属手里的火把，弯着腰向下看，看了好一会儿，忽然对上一双漆黑的眼睛。
    那对瞳孔里映着的光说不清是火光还是月光，总之亮得惊人，甚至让他有种眼睛被烫到的感觉。
    在马参将下意识闭上眼的瞬间，一只手扒住了他的靴子，另一只手几乎是同时拽上他的胸甲，倒翻的身体在他眼皮子底下踩着他的肩头跃向身后。
    颀长的身影在月光下如惊鸿一般高高飞起，瞬息之后，又如鹰隼一般猛扑而下。
    展开的双臂如翅膀，覆下的阴影里，马参将双眼瞪得像铜铃，扯着嗓子嘶吼道：“护——旗——”
    诸将立即回头，然而来不及了。
    众目睽睽之下，一只手握住了旗杆。
    “胜者是——”
    顾横之高高举起白虎旗。
    长风自山巅泄下，如山洪一般穿越山林，又似猛虎咆哮，震颤不绝。
    他在带着月色的风里朗声宣布：“摧、山、营！”
    话音落，天边炸开五彩斑斓的烟花，一朵又一朵，前赴后继地消散、绽放。
    他看向烟火升起处，那里是挨着边境线的城池，是他的家园所在。
    “好！”贺长期振臂喝彩，同袍们撤去长矛，一起望向天边的烟花。
    他坐在地上静静地看着，灰头土脸也盖不住柔和的神色，轻声道：“过年了啊。”
    不知遥陵是否也有如光景。
    丁参将松了绑，笑眯眯地拍拍马参将的肩膀，招呼道：“老马，新年好啊？”
    后者如丧考妣，呸了声“老狐狸”，一巴掌将人推开。
    他垂头丧气地走到顾横之身边，磨磨蹭蹭地喊了个称呼，嗫嚅道：“你摸了好久了，该还给属下了吧。”
    每一军都有独属于自己的白虎旗，旗在人在，比他的命还要珍贵。
    顾横之抬头看一眼旗上白虎，郑重地将旗杆交给对方，唇角梨涡一闪而逝。
    “将军，新年好。”
    “新年了啊。”
    贺今行突然听到巷子里响起噼里啪啦的爆竹声，从书卷里抬起头。
    围着火炉的还有三个人，各自在看书或卷宗或话本。
    张厌深闻言，侧耳听了片刻，露出笑容：“守岁守到了呢。”
    “老师，新年好。”晏大人起身作揖，“愿您新年身体康健，寝食顺心。”
    “好孩子，这小半年叨扰你了。”张厌深点点头，从怀里摸出一个红封递给他。
    “老师哪里的话，能和老师住在一起，是学生的福气。”晏大人诚恳地说罢，坦然地接过红封，贴身揣好。
    旁边的晏尘水惊住：“爹，你都多大了，还收压岁钱呢？好意思么你？”
    “当然好意思了。”晏大人十分得意，“儿子，谁叫你没老师呢。”
    “别急，都有。”老人笑着说，待两个小的拜过年，也拿出了给他们准备的红封。
    少年们欢喜地接了，他感慨道：“好久没这么发过压岁钱，感觉还不错。”
    “可惜顾大帅已经走了，”晏大人也有些唏嘘：“不然老师也能给他包一份。”
    晏尘水觉得奇怪：“顾大帅走了？张先生和顾大帅有关系吗？他为什么要走啊？过了年再走不好吗？”
    晏大人看向张厌深，后者摇头道：“不过是几面之缘，占个年长的辈分罢了。”
    贺今行说：“我回来时，恰好碰到顾大帅一行离京，他把我当成了秦相爷的手下。”
    晏大人把目光移到他身上，边回忆边说：“宫宴到一半，顾大帅似乎是收到了什么特别紧要的消息。他想见陛下，但陛下不愿见他，所以他去找了秦相爷——哦，是秦相爷帮他传的话，或者说，帮他见到了陛下。”
    “这样吗？顾大帅这么急着回南疆，是那边发生什么事了吗？”他想到顾大帅那句“承情”，若有所思，“不关军情，那就是与个人有关，他家里的事？”
    “好了。”张厌深抓着他的手背站起来，和蔼地说：“你们继续，老朽是撑不住了。”
    他精力不济，守到新岁便作罢。
    贺今行也不再多想，扶着老人去房间睡下，没急着回，在院子里站了一会儿。