人群忙忙四散开，他又吩咐三班衙役，各去东城门和两翼城墙盯着，以防西凉军从其他方向夹击。
    贺冬见状，肃容道：“我去准备伤药。”说罢即去寻还在城里的赤脚郎中。
    最后剩下一些老人妇女，贺今行就拜托他们还像之前一样，负责准备炊饭饮食。
    就这一会子功夫，在城墙上的桑纯转头道：“来了！”
    听见这话的人皆是一震，虽心里惶惶，但想着还有事要做，都不由自主加快了脚步。
    贺今行上城楼一望，西天下一条橙黄的光带迅速接近放大，就像燎原的火烧了过来。
    他吩咐将火把火盆都移到垛墙边，神仙营的将士们临火而站，民壮交错在后贴着宇墙，虚实相掩。
    而后让左右口口相传下去：“大家沉住气，万不可喧哗乱阵。”
    眼看西凉骑兵越来越近，星央忽地拔刀出鞘，举刀暴喝：“弟兄们，谁是西北最强的轻骑？”
    “舍我其谁！”两旁的混血儿握拳拍上半赤的胸膛，吼声绵延下去，此起彼伏，似一串钟磬余音。
    “哥哥们上马能一敌十，下马也能！”桑纯一脸自豪，手却握住军号，好随时传令。
    贺今行也放声道：“那就拿出千军万马的气势来！箭阵预备！”
    话落，羽箭齐刷刷搭上弓弦，对准已然可见披挂的人马。
    星央目光一利，“那是西北军的马？”
    看来西凉人并没能战胜神救口外的峭壁，将他们的马匹运上来，而是直接缴获了驻军的马匹。
    “可恨。”这意味着眼前这支骑兵人数并不会太多，但贺今行还是捏紧了箭尾，死死盯着即将进入射程的西凉人。
    对方却减缓了速度，停在五十丈开外。
    “前方还有宣军的要塞？”领军的西凉将领十分疑惑，据半日前的情报，这里应该只有一座不起眼的小县城。
    而现在看，此方城池轮廓不大，城门紧闭，城墙上灯火通明，前排弓箭手已然张弓，后排兵士看不大清兵种但竖立得井然有序，上下一派严阵以待的景象，显然提早知道了他们的突袭计划。
    副将道：“肯定是那几支鸣镝，前军就不该让那些宣人放出来。不过，这些人没有穿甲胄，或许不是仙慈关的兵？”
    “不。”将领摇头，“气势非军伍，太子殿下说过，宣人的军队和武器制造都掌握在皇帝手里，他们的地县不可能有私兵。”
    “贺勍狡猾，竟然还在这里藏了一支兵。”副将又问：“那我等还要不要按计划进攻？”
    将领远远望着城池，探不清虚实，便有些迟疑。突袭被发觉，已然失了先机；但小小边县能藏多少军队，又或者实际上内里空虚，专门摆出这副阵势吓唬他们。
    城楼上的贺今行见状，招桑纯来耳语两句。后者便放下军号，用一把脆生生的少年音向西凉骑兵喊道：“喂！那边那群羊日下的，怎么大半夜的找死来了？”
    喊完又用西凉话再来了一遍。
    “张狂！”副将打马上前，喝道：“黄毛小儿也上战场？还不快快……”
    一点清光在夜色里倏地一闪，一支利箭便没入他的喉咙，让他再不能说出后面的话。
    “这是激将！”将领骇一跳，小小县城里竟还有这等神箭手。他接住副将的尸体，急急调转马头，“先撤退！”
    麾下部将后军变作前军，退出百十丈。
    “县尊箭射得真准，那些西凉狗被吓退了！”后面的百姓惊喜道。
    “只是暂时的，我们还不可掉以轻心。”贺今行垂下弓，却没有松口气。
    才将他已看清，这支西凉骑兵大约有千余人，没有直接撤回神救口，就是还在观望。很可能只是开路的前哨，后面还有大军未到，势必早晚会图谋攻城。
    幸而对方没有立即攻城，他们又多了一些准备的时间。
    他下令全体轮流休息，把城防交给星央。下城楼去，第一批麦秆、重物和水陆续搬过来，刘县尉居中扯着嗓子指挥大家依次，吼得声嘶力竭。他便另外组织人手将瓦石木材搬到城墙上去，贴着垛墙根按距次堆放好。
    只是，他们要防守，弓箭远远不够，靠投石滚木也不够，还需修建防御工事，至少要能堵住城门洞，能挡住西凉人的弩箭。
    贺今行抽了一批修盖过房屋的百姓，收集齐掘筑工具，教大家如何搭建掩体、挖壕沟掩洞。神仙营在仙慈关的营地就是他带领少年们亲手挖出来的，哪怕过去了好几年，他还没有忘记这样本领。
    待有模有样地排起头，已是弦月西移，星辰淡去。
    桑纯下来汇报，西凉军营地似有骚动。
    贺今行选了名稳重的汉子管事，马上重回城楼。灰蒙蒙的天光下，百余丈外只见重重叠叠的影子耸动。不必猜，也知道这是人马在频繁走动，调换阵势。
    “饭来嘞！让一让！”城楼下忽然响起喊声，炊饭蒸熟，先紧着守城墙的吃。好些个箩筐抬上来，几个人发碗，几个人打饭，不论是神仙营的混血儿还是本地民壮，接了饭食就赶紧往嘴里扒。
    给星央打饭的大娘看他比旁人还要高大些，就多舀了两勺，他用甘沙方言谢谢对方，大娘反叮嘱他要吃饱。
    双方都不再管什么血脉不血脉，自在不自在。
    如今在这云织城里，就是一家人。
    贺今行看着，这是他早就希望看到的场景，他应该高兴应该笑，眼眶却自顾自地湿润。