“舞弊？”裴孟檀万万没想到是此事，震惊无比：“谁参的？陛下，这是蓄意污蔑！”
    晏永贞拱手道：“陛下，臣以臣这顶乌纱以及任御史的多年名誉发誓，臣身为副考官，在今科会试以及殿试当中，绝无任何欺君渎职、不敬法祖之举，请陛下明察！”
    裴孟檀：“臣也没有。陛下，臣主持会试多次，没有一次从中作梗谋过私利。参劾之人不经御史台，而借通政司之手，显然心中有鬼。多半是不满臣执政，故意设计构陷臣。”
    他顿了顿，目光往边上一瞥，继续道：“臣也请陛下下旨明察，揪出此人，还臣等以及今科所有举子、进士的清白。”
    贺今行接到了那一瞬带有揣测与鄙夷的目光，也开口道：“这封参劾由捷报处送到我通政司，臣在清点抄录时查出。臣也疑惑是谁所写，怎么混进捷报处的录簿里，以及劾本中所说的是真是假。能查清，最好不过。”
    对于彻查此事，三人都没有异议。
    明德帝俯身将胳膊肘撑在膝上，手掌遮住了大半张脸，脸色晦暗不明。
    贺今行与两位大人并排站着，保持着拱手躬身的姿势，谁也没有出声。都在等皇帝的决断。
    窗扇大开却没有风来，随着日头高涨，渐渐都出了一头的汗水。
    良久，明德帝磨着牙道：“你们啊，好事办不出来，坏事一件皆一件，真是让朕不得安生。”
    “裴孟檀！”他忽地提高了声音，像一声闷雷，“朕姑且相信你，给你一天时间，去查出谁上的疏。还有这疏上说的事情，到底有没有，都给朕查清楚。”
    这话就是不想把事情闹得太大。
    裴孟檀跪地领旨：“臣，谢陛下信任。”
    因姿势太僵，跪下去的一瞬间，身形颤了颤。
    明德帝挥手叫他们都滚，贺今行礼让两位大人先走。
    出得抱朴殿的宫门，晏永贞却特意在等他，问得也很直白：“这封劾本，你事先当真不知情？”
    他直言道：“送到我们直房才发现。”
    晏永贞再问：“那你为什么不按规矩，送回捷报处？”
    贺今行沉默片刻，回答：“为了避嫌。”
    毕竟他曾借宿晏家半年之久，与晏尘水往来亲密，是稍微打听就能知道的事实。
    “我明白。”晏永贞叹口气。
    不论是通政司还是御史台，只要与各部衙门有公门之外的牵扯，行事上都顾忌连连。
    但宦海沉浮，要想没有丝毫别的瓜葛，除非像他的老搭档孟若愚那样，否则……他看到裴孟檀在前面等他，止住发散的思绪，说：“既然不关你们的事，那我就只找捷报处。”
    说完摆摆手，自顾前去了。
    “如果有哪里需要通政司，大人可随时传唤。”贺今行拱手相送，刻意和他们保持好距离。
    回到直房，下属们都在忙，他也继续处理自己的公务。
    时近正午，郑雨兴敲开他的门，进来说：“捷报处那边负责录入的有两个人，一个过眼一个过手。这两人都说自己没有见过这封劾本，录簿上的数是对方搞的鬼。查不出东西，只能一并以玩忽职守的罪罚了。”
    “属下以为，很可能是另外的人趁他们松懈的时候，动的手脚。但这就不好查了。”
    “是啊，捷报处每日接收各地驿站送来的文书奏报，人来人往。当时没察觉，事后再找无异于大海捞针。”贺今行设身处地一想，便感到头疼，“晏大人他们有得忙了。”
    郑雨兴讶异道：“陛下让晏大人和裴相爷他们自查？”
    贺今行解释道：“陛下大约是不想废了这一科。不声张，假的最好，真的也能在小范围里处理。”
    闹大了，不管真与假，参与组织这一科的官吏，从这一科考出来的进士，都得不了好。
    郑雨兴却说：“可自查成什么样，都由他们自己说了算。万一是真舞弊，却查成没有呢？那岂不是姑息养奸？”
    这也是个问题。贺今行合上文书，揉了揉额角，他总觉得那封来路不明的参劾只是开始，但这些忧虑，却不好剖开来向下属说。
    “陛下给了一天的期限，等等看吧。到晌午了，我们一起？”
    郑雨兴喜欢和他一起吃饭，点头道好。
    两人便一块儿出去。
    上午还明晃晃挂在空中的太阳不知何时失去踪影，一层又一层的浓云聚集起来，压低了天幕。
    行人怕暴雨骤来，都低着头匆匆往某片屋檐赶。
    黑衣的武士掩着身形飞檐走壁，悄无声息地像落到院子里，就像一只报信的鸟儿。
    海棠树下，端坐于轮椅上的女子看完几页密信，清疏的眉目间闪过一丝戾气。
    捂着？不想闹大？她冷漠地吩咐：“那就再加把火，把天给烧穿了，让所有人都能看到。”
    黑衣人领命即走。
    坐在一旁石凳上的青年这才出声问：“阿书，又发生什么事让你生气了？”
    傅景书转动轮椅，重新靠近他。她本不愿哥哥费心操劳，但在事情之初就借了哥哥的文章，此后便也不瞒着。
    傅谨观听完，说：“自秦相爷过世后，才安稳几天，就又要大乱。”
    傅景书道：“秦毓章完了，自然该轮到他裴孟檀。不趁其根基不稳致其一击，难道要等他彻底坐稳左相的位子吗？”