“那怎么靠得住，万一他们偷闲躲懒，岂不误事？”卫听澜装模作样地深思一番，恳切道，“不如这样，你与我同住一屋，有什么事你只要喊一声，我立马就来。”
    易鸣的白眼快翻到天上去。
    居心叵测的登徒子，图穷匕见了吧！
    他当即插话：“你若真担心公子，不如让世子与他同住。世子入台更早，知道的总比你多些。”
    卫听澜不以为然地哼笑：“谢世子金尊玉贵的，自己都要人伺候，哪里是照顾人的料子？”
    这四两拨千斤的一句让易鸣噎了噎，半晌才不服道：“世子不行，你就行了？”
    眼看又要争论起来，祝予怀无奈打断：“都说了我不用人照顾，怎么一个二个都不信我的话？罢了，总归濯青与我都是头回进芝兰台，同舍住着是方便些。莫要再争了。”
    卫听澜登时扬眉吐气：“九隅兄说得是。”
    事情就这么敲定了下来。
    等到了宫门外，易鸣再是不情愿，也只得眼睁睁看着两人亲密无间地说着话，一道进了宫门，渐行渐远了。
    行囊与马匹自有负责的杂役代为运送和安顿，祝予怀与卫听澜录完名、领了标识身份的腰牌，便有引路的宫侍带他们去芝兰台内认路线。
    才走到泮池，就遇上了迟来一步的谢幼旻。
    谢幼旻骤闻祝予怀被人先一步抢去做了舍友，顿时捶胸顿足：“这斋舍，它怎么就不能建成三人寝的呢！”
    祝予怀笑了起来，将腰牌给他看了看：“我与濯青在谦益斋，寅字舍。虽不能同舍，但我们可以同斋啊。”
    谢幼旻疑惑地“啊”了声：“谦益斋？那地方有些偏啊。你们来这么早，怎么不挑好点的地儿住？”
    卫听澜手里把玩着腰牌，淡笑了笑：“不是自己挑的，是管事的给的。”
    “是吗？”谢幼旻挠了下头，也没多想，“哎不管了，谦益斋就谦益斋，也就多走几步的事儿。那我抓紧些去占个谦益斋的名，先走了啊！”
    话说完，他就跑没影了。引路的两名宫侍在旁侧眼观鼻鼻观心，都未出声。
    卫听澜将腰牌倒扣在掌心，漫不经心扫去一眼：“那咱们接着走？考场在哪还没看呢。”
    祝予怀点了点头，向宫侍道：“有劳二位了。”
    “不敢。”宫侍低眉顺眼地屈身，“郎君这边请。”
    芝兰台作为天家书院，处处都显露着古朴厚重的威仪。一路上层台累榭，黛瓦朱檐，都是雁安不曾有的景致，祝予怀看得新鲜，卫听澜却神情倦懒，似乎对这里的一草一木都提不起兴趣。
    只是他盯着前头那两个宫侍的目光，一点点冷了下去。
    这路是越走越偏了。
    在拐上一条碎石曲径前，卫听澜停了步。就连祝予怀也觉出古怪，跟着停了下来：“怎么还未走到？”
    卫听澜懒散地应和：“是啊，乏得很。不如我们先回去？反正明日有世子带路，这考场看或不看都一样。”
    引路的宫侍身形一顿，其中一个垂眼道：“就快到了。再往前走些，绕过藏书楼便是了。”
    祝予怀好奇起来：“前面是藏书楼？”
    “正是。”那人细声回道，“藏书楼中典籍浩瀚，有不少名家孤本。擢兰试前，常有学子前往借阅研习，郎君若有兴致，亦可移步一观。”
    祝予怀又问：“我二人尚未入台，也能进去？”
    宫侍见他意动，愈发谦恭：“能。先帝曾言，凡是有心向学之人，不拘身份，皆可入内。”
    卫听澜皱眉正要出声，祝予怀忽然捂住了胸口，轻轻叹气：“濯青，我们回去吧。”
    宫侍一噎：“郎君不去看一眼吗？”
    “不巧。”祝予怀遗憾一笑，“我自幼体弱多病，经不得大喜大悲。骤然听闻这等好消息，一时心绪波动，好像要犯心疾了。”
    宫侍：“……”
    卫听澜：“……”
    祝予怀转头温声：“濯青，搀一搀我。”
    月白衣袖下，修长干净的手就这么伸到了卫听澜眼前。
    祝予怀本意只是让他搀着自己的胳膊，可卫听澜凝望片刻，径直将那微凉的手指拢进了自己的掌心。
    另一只手则从后环过，倏地揽住了他的腰。
    祝予怀的笑容微僵：“濯……青？”
    “他犯病时不喜外人看。”卫听澜抬眼一掠，记住两名宫侍的相貌，“我认得回去的路，你们不必跟了。”
    在宫侍复杂的眼神中，两人就这么以一种奇妙又僵硬的姿态，调转方向往回走去。
    祝予怀步子都迈不利索了。
    走出一段距离后，他不自然地动了下被卫听澜握在掌心的手，想抽回来。卫听澜却攥紧了几分，不动声色地看向他。
    祝予怀忽觉心虚，小声解释：“我没犯心疾。”
    卫听澜略略点头，却没半点松手的意思：“宫里眼线遍布，做戏需得做全套。”
    祝予怀不敢动了。
    半晌，他又期期艾艾：“那你左手往上些，别总是……掐我腰。”
    卫听澜纳闷地动了动手指：“没掐啊。”
    只这一下，祝予怀就控制不住地打了个颤，整个人就快炸毛。
    “你……”他强忍着低声道，“不许动了。”
    压低的声音又恼又怨，还有点凶。
    卫听澜忍着笑道：“我错了，我不知道九隅兄这么怕痒。”