上谷郡的工匠不如繁华之地，少府给魏商派了十五个工匠跟随。魏商和赵常的头衔是新鲜出炉从未有过的官职，呼为“工商使”，秩同县令，却可在一郡之地方便行事。
权责与县令甚至太守都有重叠的地方，但具体的事务，只以所持诏书为准，工商使在自己的事务上有优先权，地方上需给以配合。魏商很快找县令要了块荒地，拨了些隶臣来干活。把地方整理出来之后，他一边让县里借来的工匠与他带来的工匠学习，分成三组，一组做羊毛梳理机、一组做纺纱机，一组制作织机。
另一边也没闲等着，除了带人收羊毛存放之外，在空地上先隔出一块地方把简单的厂房盖好，带人在这里做肥皂。
边郡与匈奴虽然刚刚打过仗，但并不是完全没有往来。魏商没有找县令，而是向刚被刘彻从庶人重新任用为太守，到上谷郡上任的李广求助，找了几个熟悉商路的人，去向他们有所往来的匈奴部落联系，要向他们买天然碱。
他不确定能不能买到，所以眼下里用草木灰来做的。至于油脂，此地羊多于猪，因地制宜，就用羊油来做。至于还需要用到的石灰石，本地就产，反而是最易得的。
这也没怎么保密，赵良没事会过来看看，见这东西只是用来清洁，却要用上羊油，一时间咋舌不已，连连摇头，道：“就是我家都不愿意买它用，这生意要亏。”
魏商没有完全脱离生产，甚至自己也在亲自制作，见赵良来了他才洗手迎接，听准岳父这样说，他笑着取出一块香皂，又说了价格。赵良嗅了嗅，转而喜悦：“贤婿！这生意可还与人合作？若是这样，倒是做得。”
时下有钱人又不用亲自洗衣，也不怎么容易脏手，肥皂对他们的吸引力一般，穷人却又买不起。中间阶层人数不足，不足以撑起肥皂的市场。
但香皂就不一样了。
有钱人活得就是个面子，肥皂的价格不上不下，显不出面子，但有了香气就不一样了，虽说价格翻了几倍，却在上层社会打开了市场。
可让赵良失望的是，魏商却说上谷郡这里的肥皂作坊不产香皂。
“香露要从花中提炼，上谷郡不合适。小婿在这里做肥皂，也不是为了卖它。”
他愿意承受羊油的价格做不太好卖的肥皂，当然不是为了在上谷郡这样人少富人更少的地方另辟蹊径打开市场，而是为了用皂液清洗羊毛。
现在羊毛已经收上来了，还是赵良出马，帮着在乡间叫人领羊毛回去洗。
边郡多战事。就算本地没有直接受到匈奴侵扰，但家中子弟从军抗敌，也造就了许多孤寡之家。永宁里仅是没再嫁的寡妇人家就有七户，因着男丁死得多，这些守寡的女子也没找到合适人家再嫁。其中三家有产业，还算好，另有四户母家和婆家都不富裕，生活就颇为困苦。
这天，带着一个女儿守寡的何氏正要去浣衣，常与她来往，同样守寡的金氏欢喜地把她堵在门口，风风火火地拉着她就跑。
何氏性子温婉，不像金氏泼辣，一向没什么主见。这会被她拉着跑，嘴上说“你慢些有事先说”，却抗不过对方的力气，到底是跟着小跑过去。
金氏一口气带她冲到里典家，那里已经有人围着了。何氏碰到这种场面都默默退后，金氏却是挽着袖子粗着嗓子喝叫：“让让，让我们进去，还跟我们寡妇人家争吗！”
要脸的都闪开了，叫金氏拉着何氏站到了里典跟前，立刻又变了一副笑脸，带着谄媚讨好地问：“里典，可不能漏了我们呐。”
里典知道她是个能舍下脸的泼辣货色，没好气地道：“这活要做的都有，你抢什么抢。”
不理她了，他臭着脸继续道：“现在就是要个屋子，官府给锅，给钱买石炭烧。谁家愿意借屋子出来，也不白借，一个月给四十钱。”
金氏立刻又拽着何氏向前一步，几乎杵到里典脸上了：“我，我们家有空屋！”
一圈人低声哄笑起来，里典也实在没法了，看确实没人争，就指了指她们，“罢了，就便宜你们了。”
金氏嘻笑着：“旁人家也没空闲的屋啊。”
这倒是。有钱人不接这差事，才不乐意为了区区四十钱让人进自己家。穷人家屋舍少，人口稍多就腾不出地方。
她和何氏婆家都没有长辈在了，她自己没孩子，何氏就一个女儿，这才能腾出地方来挣这钱。不过也不是就她俩能挣，还是因为她们都是寡妇，刚才她都那样说了，家境稍好的确实不好意思开口了。
何氏还不知道怎么回事呢，人已经散了，金氏得意洋洋地跟她说：“里典还怪我抢，不抢能挣这四十钱？”
“到底做何事？”
“你可真是，没事多出来走动，别老闷在屋里。大伙都知道了，就你在家做针线，什么也不知道。好像是官府收了羊毛不知要做什么，分给我们洗羊毛呐。洗一斤也给十钱，可不比浣衣强多了。”
何氏这才后知后觉地高兴起来，自己一算，借屋子的四十钱，洗羊毛也不知怎么个洗法，二十钱总是能赚到的吧？这行当做得！
没几天，羊毛收上来，每里让出个人去学，回头洗了不合格可是不收的。这事主要是家里的女人做，别人犹豫不敢，金氏胆大，主动跟里典说自己去学。这事说简单吧，也不是直接拿水洗就成的，但说难其实也不难，金氏没几天就回来了，与她一同来的还有成车成车的羊毛。
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