第二件事，在绸缎庄等姚氏。
    “小姐你可真是好眼光，李夫人绣的帕子，是我们店里卖得最好的一批。估摸着时辰，也快到了，你稍坐片刻，我出去迎迎。”话音刚落，断断续续的咳嗽声，由远及近传来。
    掌柜还没反应过来，戚渺率先站了起来。“人来了。”
    “呦！还真是。”
    待两人商量好价钱，戚渺才近前。“李夫人，又见面了。”
    “原来咳咳咳是咳你。”几天不见，姚氏的病更严重了，先前说几句话才会咳嗽一下，现在一句话都说不利索了。
    掌柜不露声色地远离了些，对上戚渺了然的眸子，丝毫不见尴尬之色。
    她大手一挥，买了姚氏这次拿出来卖的五条帕子。
    都还没在铺子里放热乎，转手净赚几十文，掌柜乐得见牙不见眼，变成了褶子脸。
    姚氏舌苔发苦，咳得都快断气了。
    “李夫人，不知可否借一步说话？”戚渺拿上帕子先行一步出了门等着，待掌柜付了姚氏钱，她也出来了。
    难受得紧，正想快些归家的妇人停下脚，回了个浅浅的笑。不是不想说话，而是一张口灌了风，她的嗓子就不受控了。
    “外头风大，李夫人你的身子怕是吃不消，我们往那处走。”戚渺抬手指着济世堂所在。
    几步路的距离，又是欣赏自己绣艺的女子，姚氏并无异议。
    只是，怎么还往里走？
    “不知李夫人可曾听闻百家镖局？”姚氏的注意力，一下子被转移了。点头回应，许是力道太大，闷声咳了起来。
    “它的东家正打算开个百家绣坊，苦于一直找不到合适的绣掌人选。我第一次见李夫人你，就觉得你就是那个合适的人。实不相瞒，其实我是故意在绸缎庄，等李夫人你出现，想要聘请你成为百家绣坊的绣掌。”
    “我？”姚氏不可置信地伸手指向自己。
    若果真如眼前人所说，百家镖局和百家绣坊东家是同一人，那是不是意味着，一应待遇都有？
    可，女子真能同男子一样吗？
    “是的，李夫人你是不二人选。”戚渺说完，话锋一转。“不过，眼下最要紧的事，先治好李夫人你的咳疾。”
    不知不觉，两人已经入了济世堂。
    药香沁鼻，姚氏感觉自己呼吸都顺畅了几分。
    “不、不用，我回家休息两日就能好。”
    “还请李夫人给我个机会，以示诚意。”戚渺郑重其事。
    “请放宽心，我并不会以此强迫你当绣掌，我只是不忍李夫人你如此难受。你就算不为自己，也得为家中老小考虑，万一你倒下了，她们怎么办？孩子没有娘可不行。”耶，终于用上了。
    姚氏离开的脚步一顿，她真的很难拒绝啊！
    因为刚靠近医馆大门一点，喉咙就泛起阵阵痒意，哪怕手里攥着刚卖绣帕赚来的钱，还有婆母硬塞给她看病的，都不够现在的她抓药。
    病越拖越难治，诊金也得更多些。
    她先前来问过，半吊钱估计都打不住。
    还有，是什么让对方觉得，自己不愿意成为绣坊的绣掌？
    那可比自己和婆母日日绣帕子熬瞎两只眼睛，又给各家各户洗衣缝补，才挣得的三瓜两枣好上太多了。
    就这么的，姚氏如戚渺所愿，成了百家绣坊的绣掌。
    当她在医馆喝了现熬的一碗药，大大缓解止不住的咳嗽症状后，又提了好几副药回家时，婆母正往外探头瞧。
    “今儿怎的这么晚？”
    “娘，外头冷，你快进屋。”
    “你抓药了？”老妇面露喜色。
    “抓了几副，到时候娘你也跟着喝小碗。”姚氏栓上院门，搀着她往里走。
    “你紧着自己先，看你都咳成......诶，好像好多了。”从胡同口见着到这会，都没听她折腾了。
    “是啊，我在医馆喝了碗现成的药，”
    “医馆还帮着熬药？”
    “赶巧了。这阵子感染风寒的病人实在多，医馆的药罐子都没空过，到我正好有热乎的。”
    “那得不少钱吧？你手里够吗？”老妇语带忧虑。
    “娘，我正要同你细说呢，快进屋里，我有好东西给你。”
    “行。”
    婆媳关上门掩住窗，围坐在熟睡的小豆丁床沿，看着几块碎银子出神。
    姚氏像倒豆子般，说完前因后果，又掏出戚渺预付的月银，就变成了如今这一非静止画面。
    老妇想要伸手去拿，又怕触之即没便缩了回去，舔了舔干巴巴的唇，欲言又止地看向满怀期盼的儿媳。
    “阿芸，我不是在做梦吗？”
    “当然不是，娘，是真的碎银子，你摸摸。”姚氏抓了一个塞到她手心，举起另一个压低声音道：“我偷偷咬过了，你看，这块上头还有牙印子呢。”
    入手瓷实，要不是顾及婆母颜面，她也想上嘴。
    “娘，我若是成了百家绣坊的绣掌，日后你就不用跟着我一道绣帕子了，好好享清福便是。”说到动情处，又咳了两声。
    “好好好。”
    “娘，夫君那边......不知道允不允。”
    “他敢不允？他那点俸禄，养活自己都难，这些年要不是你撑着这家，我这把老骨头早入土了。甭管他，按东家说的办就是了。”老妇给躺着的乖孙捻了捻被角，有了这笔银子，今年冬天可算是好过点了。