张翠芝和王荷香却要吓傻了。
    这要是烫伤......不对，少爷怎么有手了？
    不得不说，戚磊进步多了，不再像先前那般，得到点什么都要同旁人炫耀。
    也怕弄坏了，只在睡前戴着试试，在家这些天，几乎没有戴着木质左手显露人前，今天是头一回。
    张翠芝早就知晓他的情况。
    同处一个屋檐下，王荷香也很难不知道。
    不过一向只顾自己的张桑良，就不太清楚了。
    正常人也不可能一直盯着旁人的手瞧，除非是有意为之。
    所以，张桑良弄巧成拙了，也侥幸逃过一劫。
    他的小心思，戚渺再清楚不过，当然不可能满足。
    不过，还是让他待到了将张翠芝送入女子学堂的那日。
    一家三口往城外义庄去时，戚渺也送戚磊去蒙学。
    “姐姐，我也想去义学读书。”
    “蒙学不好吗？”
    “好，也不好。”
    “怎么说？”
    “夫子和同窗都好，但我学得太慢了，感觉自己怎么都追不上。”戚磊面露苦恼。在这方面，哪怕是面对王虎，他也感到挫败。
    “你不是学得慢，你是起步晚，一时的落后，不代表你会一直落后，要对自己有信心，我
    相信你一定行，无论在哪。”
    “嗯。”少年咧嘴笑。
    此刻城外义庄，乌泱泱的人群一堆。
    有外县赶来的，比如各寨的人。
    拖家带口就为了送是子女进学，第一次麻烦些，日后孩子们可以随镖队往返；一部分只是单纯想亲眼瞧瞧东家口中的义庄，到底是何等摸样。
    还有附近乡邻，都跑来观义学开学礼。
    义庄也不拦着，还给准备茶水，一副欢迎大家前来的架势。
    旁的不说，光是这态度，就让人好感倍增。
    早有耳闻百家产业下至伙计，上至掌柜，都得了一个月月银当福钱，有人壮着胆子求证，得到肯定答复后，语气都变得酸溜溜了。
    “什么时候再招人啊？”
    “我也会针线活，能不能去当绣娘？”
    “听说当上绣坊管事，还有分红，我怎么没遇到这好事？”
    “当管事，得识字啊！”
    “这么说，以后百家产业的管事，不都是现在进了义学里头的小娃娃们？”
    “很有可能。”
    ......
    张桑良听了一嘴后，乐开了花，走到古田、古山身边，也掩饰不住。
    “遇到什么好事了？”
    “同喜同喜。”
    “嗯？”
    “直到东家为什么办义学吗？”
    “为了我们的子女，不会像我们一样大字不识。”
    张桑良点了点头，又摇了摇头。
    古山没有耐心，用胳膊肘杵了他一下。“好了，别卖关子了。”
    “因为，东家对他们寄予厚望。日后各处的管事、掌柜，都可能从上义学的这群孩子当中选。”至少，他闺女肯定是。
    古田和古山对视一眼，眸子里满是光亮，身边其余听到的人，也跟着心潮澎湃起来。
    一传十，十传百，都在嘱咐自己的子女要好好学，往后的前程都靠你们自己了。
    待听到张翠芝说出这个消息，戚渺只是笑笑没说是，也没说不是。
    二月初一，宜开张。
    百家钱庄存钱给息，贷息低廉的事，在荀言之的运作下，传遍了整个寻平县。
    但让他没想到的是，最早一批储户竟是‘自己人’。
    李二花打头阵，身后跟着古柳等人，没有丝毫犹豫，直接想自己所有的积蓄，都存入百家钱庄。
    “你们考虑清楚了？这一旦存进去，可就......”
    昔日，荀言之同情怜悯她们，却又无力改变，愤慨之情只能借由话本子宣泄出来。
    如今，在面对一众女管事、伙计，荀言之还是没忍住提醒两句。
    只是，没等他说完，就被李二花开口打断了。
    “荀掌柜无需多言，我们早就想明白了，东家放了我们自由，又给了一条活路，她对我们的再造之恩，哪里是这区区十几两银子可以抵的？
    何况，银子放在我们身上，还不如存入钱庄，一年下来的利息都够买衣裳首饰了，这笔账我们还是会算的。
    再说了，若是我等都不放心将银子存入百家钱庄，外头那些百姓、富户、官吏又怎么会信服呢？”
    “李管事说的没错，荀掌柜你快给我们存吧，等客人上门了，哪里还能轮到我们？”古柳催促道。
    “劳烦荀掌柜了。”
    “咯咯咯，这钱存进去了，又不是不能取出来，荀掌柜莫不是拿我们逗闷子？”一女子捂嘴笑道。
    ......
    荀言之顿觉失言，揉了揉眉心，是他忧虑过甚了。
    天塌下来还有东家顶着，他还是做好自己身为‘掌柜兼账房’该做的事吧。
    “排好队，一个个来。”权当演练了，在票号上登记，逐一记下存取人姓名、日期、数量......
    这头刚结束，百家镖局又来人了。
    以陈克为首的一应人员，大喇喇将钱袋子拿在手上。
    “这里就是东家新开的百家钱庄吧？”不识字的男人问。