“我会告诉我母亲的。这将使她受宠若惊。”
格兰杰找到了那封信。“我是应该现在就打开读，还是以后？”
“以后吧，谢谢。”德拉科说，“我已经听得够多了，她对她的宝贝儿子还活着感到很欣慰。”
格兰杰妥善把信放在了一边。“她想让你辞掉傲罗的工作，你知道吗？她对它相当反感。”
“我知道。她从一开始就不喜欢它。囊毒豹的案子是我离死在工作岗位上最近的一次。她有些受惊了。”
“是的，但如果我没有破坏你第一次抓捕塔夫林的尝试，这一切都不会发生。”
“这也倒是。”德拉科承认道，然后又说，“我希望你的水獭能向我道歉。”
格兰杰的神情中夹杂着不确定和好笑。德拉科挑着眉毛注视着她。
格兰杰叹了口气，然后拿出她的魔杖，施展了“呼神护卫（expecto patronum）”。
她的水獭飘到德拉科面前，并尽了一只水獭最大的努力表现出了忏悔。
“我很抱歉。”水獭说。
“你被赦免了。”德拉科非常仁慈地说道。
水獭翻了个白眼（真是谢谢你了），然后就消失了。
“这家伙的脸皮，啧啧，比城墙还厚。”德拉科说。他回头看了看格兰杰：“也提醒你一下，如果你没有搞砸了我的第一次尝试，我就只能抓到塔夫林。但我们最后铐住了20个坏蛋。所以或许这就算扯平了。”
“20个？唐克斯一定高兴坏了。”
“她确实是。作为奖励，她提出让我在下一次任务中随意选择一个——并且同意我脱离这个保护任务。”
德拉科在谈话中最后加入的这点，是出于想要看看格兰杰是否会对这个消息有什么有趣反应的好奇而特意补充的。
一直在忙着泡茶的格兰杰顿了下来：“是吗？”
“是的。”
格兰杰开火烧起水来。虽然她背对着德拉科，但他依旧察觉到了她肩膀上的僵硬。“然后呢，你怎么说？”
“我没同意。”
她的肩膀松懈下来。“哦，是吗？”她说，带着刻意练习过的漫不经心。
“是的，你对此高兴吗？我看不出来。”
格兰杰转过身来。她的脸仔细地保持着面无表情。“我觉得这是个好消息。”她对着德拉科头顶上的某个地方说，“你知道的，这样我就不用再去习惯别的什么人随时随地突然出现在我周围了。此外，你——你很出色。在你的工作方面。倒不是说我认为你的同事不能同样出色。”
他们被猫打断了，它从工作台上跳到德拉科的腿上。
“呃——”德拉科说。
格兰杰显得很困惑。“克鲁克（crooks）【notes：克鲁克山的爱称，但我不知道中文是怎么翻译的…】，你在做什么，你这个小笨蛋？你会把他弄得浑身都是猫毛的。”
仿佛被提醒了这个生命中的核心要务，这只猫朝德拉科的胸口走了几步，在他精致的黑袍上蹭了蹭，尾巴在他的下巴下扫来扫去。
“那是——那是咕噜声吗？”德拉科问道，感觉到一股强大的震动从猫身上发出来。
“哦——是的。当他这样做的时候，你甚至可以用里氏规模【1】来衡量这个声音。”
“我可以抚摸它吗，还是他会咬掉我的手？”
“你可以试试。”格兰杰说，尽管她的声音里有疑虑。
那只猫在短暂的时间内允许了对于自己下巴的抓挠，然后便爬上德拉科的胸膛，攀上他的肩膀，摸上他的头，并把那当作了前往上方架子的一个发射点。它像一条面包一样落在了一罐面粉和一些干草药之间，用它的黄眼睛观察着德拉科。
德拉科整理了一下自己的头发，它从未被如此可耻地使用过。
“我忘了要忘记烧水这件事了。”格兰杰说着将茶倒在了两个热气腾腾的杯子里，“那你呢——你高兴吗？我知道保护任务并不是一个让我们两个人都满意的结果。我相当惊讶你决定留下。”
德拉科将把牛奶搅进他的茶里，这让他有时间想出一个漂亮而不带感情色彩的回应。“我不会把我的家族戒指传给另一个傲罗的——而这是保持你安全能使用的干扰最小的方法。”
“哦——是的。这很让人理解。”
“还有…我觉得我还是希望将这件事做到底。”德拉科说，“考虑到我已经干了这么久了。”
“一个完成主义者。”
“偶尔吧。”
“到结束可能还有很长的路要走。”格兰杰透过茶杯观察着他，神情里藏着一种焦虑。“至少还有六个月，如果一切顺利的话。”
德拉科耸了耸肩。“现在已经七月了，再来六个月又有什么关系？”
“真的已经有半年了吗？”
“是的，我是在一月份接受任务的。”
格兰杰用手撑着下巴。她看起来若有所思。“整整六个月。时间都去哪儿了？而且我们期间只试图杀死对方两三次。我们做得还真不赖。”
“你最近的尝试是迄今为止最成功的一次。”德拉科用手势示意着自己的脖子说。
“如果那是我故意而为，我向你保证，你现在绝对已经坟头长草了。”格兰杰说。
“你是怎么治好的？母亲说你做了麻瓜的什么东西。”
格兰杰注视着他，似乎在决定她的解释需要多通俗易懂才行。“嗯。你一提到英国土地上有一只囊毒豹，我就觉得做一下研究会很有用。”