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    第75章 回光返照
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    “我还以为， 通过最后一项试炼之后，我会直接回到神殿的大厅里。”
    安澜知道，自己在回到西瑟斯他们身边之前，还不能完全放下心来。
    佩拉吉难得地露出一丝笑意， 脸上也堆叠起一层又一层象征着衰老的皱纹， “没办法， 既然你已经赢过了奎恩，那么你就是下一任祖树神殿的大主祭了，有些话，我必须私下里交代给你。”
    他看着安澜，视线又似乎穿过已经消失的传送门， 凝望着那背后的奎恩， “我给了奎恩取胜的机会， 只可惜， 他没有把握好。”
    听到这句话， 安澜内心也猜到了， 佩拉吉应该确实给予了奎恩某种作弊手段，只是似乎奎恩并没有按照佩拉吉的指令去行动， 所以他才始终没有遭遇任何危机。
    那他是否可以认为， 佩拉吉谋划针对他的计划已经彻底宣告失败了？
    “你陷入幻境的时候， 好像还没听清最后一项试炼的名字吧？”佩拉吉问完， 又自问自答道：“其名为‘信念’，又或者说是长久以来内心为之努力的目标。这项试炼的幻境会引导候选者对自己过去的某种信念产生疑问，不过， 突破幻境的条件并非是保持坚定， 而是……学会质疑， 在心中萌发怀疑的种子。”
    闻言， 安澜微微皱眉。
    听佩拉吉话中的深意，对方像是早就知道了，奎恩已经在内心深处对神殿和自己过去的夙愿产生了怀疑，所以才会布置这样的幻境来引导奎恩陷入自我纠葛之中，而他会在幻境中回到巫神教的城堡，进而意识到一些过去未曾察觉到的细节，不过是巧合罢了。
    可是，佩拉吉不是执着地想要奎恩继任大主祭之位，又为什么要刻意布置这样一个针对对方的幻境？
    见安澜仍是一声不吭，佩拉吉像是猜到了他内心的疑问，解释道：“我本来打算，不管奎恩是否利用上了我给予他的机会，在继任之前，都会让他完完整整经受一遍‘信念’的试炼。因为，奎恩他的性子太固执了，他一心想要赎清自己身上的罪孽，想要得到母神的宽恕，如果就这么让他坐到大主祭之位上，他一定会直接崩溃的。”
    “你骗了他？”联想起不久前奎恩在幻境中所说的话，安澜很快就反应了过来，“所谓的，只有大主祭能够与森林女神沟通，其实是假的？”
    “看来你知道的也挺多的，这样也好，我就不必多费口舌了。”佩拉吉叹了一口气，“我在这位置上已经坐了数百年了，自然清楚地知道，身为大主祭的我，根本无法聆听到任何来自母神的声音。毕竟，母神已经有数千年没有回应过我等精灵一族的祈祷了，又如何能够原谅奎恩他自认为的罪孽呢？”
    所以，奎恩从始至终，都是在朝着一个虚幻的谎言努力。
    他就像是被吊在脑门上的胡萝卜吸引的一匹马，不断地向前奔跑，却不知道，看起来触手可及的目标，实际上永远没有实现的那一天。
    此时此刻，安澜也终于明白为什么佩拉吉会选择私下与他进行对话了。
    佩拉吉现在所说的话哪怕宣扬出去半句，恐怕都会在月落湖里引起轩然大波——虽然精灵们已经有数千年没有见证过真正的神迹了，但在神殿与神官们的维系下，他们仍然相信母神正高居于天上的神界中，只是减少了与普通信徒的对话。
    他们不知道的是，最虔诚信仰着森林女神的神殿大主祭一直以来都在隐瞒着，森林女神已经彻底失去了踪迹的事实。
    “比起信仰一个从未存在过的神祇，更可怕的是要信仰一个消失了上千年，却又不知道何时会突然出现的神祇。这种感觉，就好像在高空中走独索，要时时刻刻担惊受怕，唯恐一阵风吹来，便要跌落下去粉身碎骨。”
    说这段话的时候，佩拉吉的声音稍稍放轻了些，就好像他真的踩在那高空的独索上，稍有不慎就要跌倒坠落。
    “在久远的过去，六大族裔尚且可以在奥尔德灵大陆上和谐共处的时候，六位至高无上的神祇曾与我们共同生活在这片土地上。后来，谁也不知道发生了什么，包括母神在内的六位神祇突然都离开了这片大陆，但我们这些神殿的神官仍然能够靠着虔诚的信仰之心，与神祇们建立起一定的联系。”
    “然而，随着时间的流逝，这些联系越来越微弱，直到有一天，终于彻底断绝了，奥尔德灵大陆也成为了一片不受神祇注视的大地。也是在这种情况下，失去母神庇护的精灵一族，遭到了人族的背叛，被迫迁入了森林之中隐居。可母神看似消失了，我们这些神殿的神官却知道，神术的传承尚未断绝，便意味着母神的力量尚存于世，她或许……只是沉睡了。”
    事已至此，安澜也懒得再顾及自己伪装的神眷者身份了，直接出声问道：“看来，十二戒律的由来……果然是你们编造的吧？”
    “那不过是塞莉恩大人为了稳固民心捏造的假故事罢了，因为比起脆弱的真相，有时候谎言能够带来更大的力量。”佩拉吉略带无奈地笑了笑，“在绝境之中，如果没有对母神的信仰来支持，民众们如何能够熬过那段无望的岁月，如何能够靠着寥寥无几的人口在危险重重的森林之中生存下来并繁衍至今？正是因为始终坚信着母神会永远守护我们，精灵们才能在人族的围剿下抓住最后一线生机，才能咬着牙一直走到今天。”