要是这个世纪末再来一次，虫族就要绝种了。
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    争权夺利是一回事，种族灭绝又是另一回事。因此在这种微妙的对峙关系中，雄虫们依然保有脆弱的自由。甚至为了争取另一边的雄虫，他们只会竭尽全力地彰显自己的仁慈与尊重。
    但他不信雄保会看不出来这样的自由脆弱如浮冰，一旦有谁按捺不住开始试探，平衡便会在顷刻间被打破。
    他们一定还有底牌没打出来。
    他闭着眼，想起电梯坠落到地下禁区的最后一层，他在昏迷前努力侧头，通过打开的门洞，看见了一片耸立的、高大的圆筒形培养舱。
    ——就像在摇篮1946星他所见过的一样。
    ＊
    滴答、滴答。
    池涧西睁开眼，视线缓缓聚焦，入目是金属质地的天花板。隐藏式灯光很柔和，让天花板银色的纹路像有什么隐喻的神秘学符号。
    梦中的水滴声如鬼魅般缠绕着他。
    后背已经汗湿了，他脸色苍白，踉跄着下床，趴在盥洗台，俯下身呕吐，胃和喉咙里什么也没有。或许他想把梦从胃里吐出来。
    但是水滴声还在耳边不徐不疾地奏响。从好多年前，就一直伴随着他的生命。
    他看着镜子里的自己，脸色苍白，水蓝色的眼底布满血丝。
    镜子悄然浮现出一段话——【早安，小鱼。】
    【身体数值正常，看来这次改造没有产生排异反应。】是智械生命埃尼阿克，这里是智械生命的领地，这些电子幽灵畅通无阻。
    池涧西默不作声地掬了捧冷水，泼在脸上。他沉默着解开衣服，让矫健的身体暴露在空气中。没有什么羞耻情绪，或许也没有这个必要。
    因为从腰间往下，银蓝的机械义体在灯光下呈现出一种冰冷的、非人的美感。这里曾经有一条水蓝色的鱼尾，曾经。而顺着脊椎往上，银蓝的脊椎像龙脊一样随着呼吸起伏。
    拧开花洒，水汽蒸腾。
    光脑自顾自亮起，在主人没授意的情况下扬声器打开，里面传来机械音：【对了，还记得当初欠雄保会的那个条件吗？现在该回报的时刻了。】
    人鱼终于有了反应，看了过去。
    人鱼叛乱的成功离不开伊卡洛斯的帮助，而帮他们牵线的便是雄保会。伊卡洛斯凭借这个机会投诚，取得了雄保会的信任，让雄保会帮忙隐藏身份，得以继续在虫族潜伏。
    现在终于到了还情的时候。
    【虫族内乱。】埃尼阿克一字一顿道，【你们的任务是清除乱贼，全权由雄保会指挥。】
    【本次任务智械生命不能入场，正好，给我们看看人鱼的资质吧。改造之后的人鱼，应该不再是任人宰割的废物了，对吗？】
    滚烫的水滴顺着睫毛滴进眼底，他面无表情道：“我知道了。”
    ＊
    秘密行星。
    “说起来，我生命里曾经也出现过一只名为雪莱的雌虫。”他温柔道。
    在三言两语间，燕屿就把雪莱的生平经历都套了出来，比如他的雌父，是上任科梅的护卫长，牺牲在圣堂联谊会的事故中，是曼努埃尔杀的。他们的距离飞快拉进。
    雪莱半跪在地，仰头，双眼亮晶晶地看着病床上的雄虫。伤口虽然缝合了，但身体造血还需要时间，失血过多的眩晕还笼罩着他，让雄虫脸色苍白。
    好可怜。
    完全没有攻击性的雄虫。
    雪莱不由得放轻了声音，问道：“您还记得他的名字，真让虫羡慕。”
    赫利俄斯垂眸看他：“我也会记得你的名字。”
    雪莱一怔：“真的吗？”
    普通雌虫就是社会的螺丝钉，死了就轻飘飘地死了。不像顶层的大虫物们，会引起一番海啸。人和虫都一样，只是社会上不起眼的基石，被统称为劳动力。一个人的死去，一只虫的死去，就像水母融化在海里。
    有时候雌虫们自己都分不清，努力去争取一个生育的权限，是出于基因本能，还是所谓的族群责任，亦或者只是想在残酷的宇宙中拥有一个会一直记得自己名字的锚点。
    除了我和我的孩子之外，还有谁会记得我平庸的生命和平庸的姓名呢？
    他对着雌虫伸出手，看雌虫试探性地靠近，像小狗一样嗅嗅，一边抬眼胆怯地观察自己的脸色，然后小心翼翼地用脸颊贴上他的手背。
    赫利俄斯听见自己说：“是的，我会一直记得你的名字。”
    他微微笑着，苍白而温柔。他深陷雄保会内部，孤立无援，这里同样屏蔽了精神链接，所以他非常非常需要一个足够熟悉内部的“朋友”。
    ＊
    蛱蝶驻地。
    沉重的大门缓缓打开，金星勋章折射出十字星芒，伴随着脚步声，所有与会军雌霍然起身，肃穆地注视着年轻军雌目不斜视地穿过中间，拾级而上，站在最上方，转身。
    在战场上淬炼过的军雌，拂去了名利场上的红尘，如利刃出鞘，闪烁着锐利逼人的寒光。他环视一圈，做了个落座的手势，军雌们这才整齐划一地坐下。
    这里都是蛱蝶科，全是他悍不畏死的亲信。
    每一个都为首领的归来而欢呼雀跃。
    曼努埃尔带着战绩归来，一扫蛱蝶科头上的阴霾，他们各个精神抖擞，神气地开始有条不紊地汇报。
    “您带回来的那批未成年雄虫，是否要转移至蝶族驻地？”