杜妗很不愿意随薛白去虢国夫人府送骨牌。
    但她知道杜家不能仅凭薛白来维系这个靠山，要让旁人不敢轻易动杜家，她得与杨玉瑶多走动。
    好在，当着外人的面，杨玉瑶并没有太过份的举动，只是纤纤玉指拈着一枚骨牌把玩，与薛白谈笑着。
    “妾身笨得厉害，若没人教可学不来。”
    “我马上要去国子监读书了，因此带了二娘来教你。”
    杨玉瑶笑了笑，招来明珠，四人边教边垒。
    她其实学得很快，也很喜欢玩这些，不由问道：“你在府中养伤时从不沾这些，如何又制出这般有趣之物来？”
    “我去告诫了达奚盈盈一番，见她赌具奇多，向她请教了一番……”
    “哦？你如何请教的？”
    薛白感到杨玉瑶拿脚背在他小腿处摩挲着。
    他稍稍一夹，把她那褪了绣鞋的脚丫子夹着，不动声色地推了一张牌，从容道：“不过是虚张声势吓唬了她一下。寿王想找我们麻烦，大可策反了这女人，将长安城的赌业攥在我们手里？”
    “容易，我将这骨牌献给圣人，分润她一点功劳。”
    杨玉瑶这方面倒颇大气，从不与女子为难，比如多年来就不与达奚盈盈计较，见明珠落难便出手相助。
    说话间，她拔了两下没能将脚拔出来，含嗔瞪了薛白一眼。
    薛白心里算着牌，故意推了一张牌给她吃。
    “碰。”
    杜妗表情平静，伸手便将那张牌从杨玉瑶手里接过。
    “有趣。”
    杨玉瑶笑了笑，这次却是说杜妗有趣。
    于是，待薛白要走了，她却还把杜妗留下来陪她再玩几圈。
    “说来，你我既合伙丰味楼，往后也该多亲近才是。”
    ***
    薛白出来时，何茂、卓广正蹲在前院数着刚领的赏钱，他们抬头一见他，当即兴奋地站起身。
    “薛郎君！”
    “走吧。”
    “郎君真是神了，怎知府里会给我们发赏钱？还这么多！”
    “运气好罢了。”
    三人出了宣阳坊便往薛宅而行，路上薛白还说，如今闲杂事都办妥了，接下来在家中安心温书，准备入学国子监。
    何茂、卓广大喜，薛宅高墙深院，他们留一个人在前院吃吃喝喝都足够守卫，可以轮流回家陪妻儿。
    说话间，进了长寿坊，拐入小巷。
    忽然，巷口有一大汉倏地扑起，将薛白扑下马背，扬起一柄匕首便扎。
    寒光一闪。
    “噗。”
    血涌起。
    薛白肩上一片殷红，刺客满手是血。
    “郎君！”
    两个护卫惊骇不已，跃下马背，撞在这刺客身上。
    “叮。”
    匕首落在地上。
    三人缠斗，何茂腹中挨了重重一拳，胆汁都喷出来。卓广背上挨了一肘，差点没能起来。
    此时已有行人赶来，薛白捂着肩踉跄起身，逃向人群，喊道：“京兆府吉温杀我！”
    眼看杀人不成，那刺客转身便跑，跑得迅捷如风，须臾不见了身影。
    “郎君，你没事吧？我去报官。”
    “回来。”
    薛白捂着伤口，眉头微蹙，道：“不必报官，此事算了，到此为止。”
    “算了？”
    两个护卫却不答应，虢国夫人护着的人都敢刺杀，岂可算了……
    第83章 天子庠序
    右相府。
    李林甫正独坐在桌案后，捻着下颌的胡须，眼中精光如射，盯着那封榷盐法的奏书，觉得如沾了狗粪般恶心。
    他心里非常清楚，只要朝廷不肯轻徭薄赋、予百姓休养，任何税法到最后都会成为帮圣人剥削百姓的手段罢了。
    事实上，他不怕那些自诩清正之士，张九龄、裴耀卿、李适之……这些人是君子，君子可欺，被他除掉的可太多了。
    偏偏杨銛提出的这恶法，却对他有莫大的威胁。
    “薛白真正的目的，是怂恿杨銛争权啊。”
    心里对薛白的杀气再次浮起，若有若无地环绕，李林甫亲自提笔，在奏折上列举榷盐法祸国殃民之处。
    在这一刻，他又成了体恤苍生、忧虑底层的千古忠臣。
    世人只知骂他奸臣，却不知在苛捐杂税、嫉贤妒能的表象下，他其实是一心为大唐国库收税的贤相。而旁人若也想为大唐收税，那是会害了百姓、毁了大唐的。
    忽然。
    有女使匆匆赶来，将一封消息递到了李林甫面前。
    他看过，本就有些拧着的眉头皱得更深了。
    “招吉温来。”
    “喏。”
    许久，吉温还未到，反而裴冕先来求见了。
    李林甫与裴冕说话很简单，只问了一句话。
    “你都听说了？此事如何看的？”
    “回禀右相，下官听说了。”裴冕道：“此事不论是何人所为。下官都以为吉温太误事了。若没有他，下官反而更好暗访。”
    “继续查。”
    “喏。”
    其后，屏风那头才响起吉温有些仓皇的声音。
    “吉温见过右相，右相安康……”
    “你有本事了。”李林甫搁下笔，道：“本相让你查，伱直接动手杀。”
    “冤枉啊！请右相信我，我绝没有动手杀他！”
    吉温连忙拜倒，喊道：“右相你是了解我的，这些年来，我凡是杀人，一向都是逮入狱中，刑杀、杖杀，流放之后使差役打杀，何曾派过刺客啊？！”
    李林甫不语。
    吉温跪着上前，磕了个头，泣声道：“自从右相主持修订《开元新格》以来，我始终恪守大唐律例，循法办事，从未动过以武犯禁的念头啊，又从何处去寻这般的死士？”
    这些话，李林甫是信的。
    他为相以来，除掉的人数不胜数，但不论是在蓝田驿被逼杀的薛锈一家、流放后被逼杀的韦坚、皇甫惟明，还是祼死公门的无数冤魂……从来就没有一个人是他派刺客杀的。
    堂堂一国宰执，根本就不需要像某些人那样鬼鬼祟祟，蓄养死士。
    他连府中护卫都是圣人允的金吾立戟。
    “右相。”吉温再次道：“恳请右相替我求求情吧！”
    “晚了。”
    李林甫拿起桌上的消息看了，眼中闪过思忖之色。
    “虢国夫人得知消息，当即便带了宝物见了贵妃。这次，本相保不住你，你且主动外放几年，待贵妃消气……”
    “右相。”吉温哭道：“右相若少了我这般忠心耿耿的在身边……”
    “下去。”
    李林甫根本不缺吉温这样一个京兆府法曹。
    眼下更紧急之事，他要让圣人明白不需要榷盐，大唐盛世也能支持西北军费、扩建华清池。
    烛光摇曳，不知不觉到了日暮。
    “阿郎，达奚盈盈求见……今日，圣人在兴庆宫召见她了。”
    “兴庆宫的消息到了吗？”
    “还未。”
    “带她进来。”
    ***
    透过屏风，能隐隐看到那美妇人风姿绰约的身段。
    李林甫心想，寿王挑女人的眼光也是极好的……可惜，就是太好了。
    “见过右相。”达奚盈盈万福道：“奴家有要事来报。”
    她给人的感受比吉温好得多，开口也是娓娓道来。