博雅斋和谦益斋的关系不算亲近，没好到能同坐一席的地步。柳雍说完该说的，就依依不舍地和同伴们转身离去。
    谢幼旻看祝予怀身边已坐满了人，纠结了一会儿，也只得遗憾地跟他们一道走了。
    祝予怀转了回来，就见身旁的卫听澜一脸端肃地凝视着自己。
    “怎、怎么了？”
    卫听澜眉头紧锁：“你可莫要轻信了那柳雍的花言巧语。我看他们一个个像极了风月场里的老手，哄人的话说得比唱的还好听。”
    “澜弟说得对。”季耀文探头严肃道，“那姓柳的眼神不清不白，指不定在肖想什么。我们九隅这相貌，这品行，这谈吐，哪样不是万里挑一？可不能被人几句话哄走了。”
    颜庭誉看他俩一左一右地把祝予怀夹在中间上眼药，无语至极：“你们两个操心什么，跟担心女儿家遇人不淑似的。”
    祝予怀无奈失笑。
    他们在这边叽叽咕咕地说着话，远处也有人在打量他们。
    谨信斋的位置上，几个学子窃窃私语：“我莫不是眼花了？博雅斋那几个浪荡子，是在向谦益斋服软示好吗？”
    “不能吧……”
    “还真不好说，你们看那蓝衫郎君如此出众的样貌，怕不就是传言中的白驹？柳雍那几人头脑空空，偏爱附庸风雅，跑去和他套近乎也不奇怪。”
    就有人意味不明地感叹：“也是，白驹盛名在外，谁不想和他结交呢。”
    这话刚落下，旁侧忽然响起一声淡淡的讥讽：“什么‘白驹’，沽名钓誉之徒罢了。”
    几人转头看去，见说话的那人身量极高，抱臂靠着栏杆，眉宇间尽显傲慢。
    陈闻礼站在他身侧，闻言笑道：“庞兄这话苛刻了。”
    “苛刻？”庞郁扯了下嘴角，“若真是不慕名利的空谷白驹，他削尖脑袋往芝兰台钻做什么？”
    陈闻礼迟疑：“这……圣意不可违啊。”
    庞郁嗤道：“他若一心在雁安避世而居，不使那些钓名欺世的手段，你当他能得圣上的青眼？”
    学子们都怔愣了。陈闻礼神色微凝：“庞兄，这捕风捉影的话，还是莫要胡说了。”
    “你维护他做什么？”庞郁莫名其妙地看他一眼，“明眼人都瞧得出来吧。那姓祝的说是在雁安养病，可‘白驹’的美名一出，他就转道回澧京了，刚一入京，又大张旗鼓地向京中善堂捐赠织毯。这桩桩件件，不都是在给他自己造势么？”
    “不对啊。”仍有学子将信将疑，“我听闻那些织毯，是白驹以寿宁侯世子的名义捐的。”
    庞郁嗤之以鼻：“那不更可笑了么？分明是他蹭了谢幼旻的光，可最后百姓称颂的人是谁？他自己分文不出，凭着借花献佛就博了个好名声，我说此人沽名钓誉，说错了吗？”
    众人顿时哑然。
    陈闻礼面露难色，息事宁人地劝道：“庞兄莫要动怒，那毕竟是祝掌院的独子，又得圣上照拂……往后做了同窗，抬头不见低头见的，若是得罪了他，总不太好。”
    “我会怕他？”庞郁神情轻蔑，“谁乐意奉迎这等心机深沉的伪君子，自去便是！”
    说罢，他便不屑一顾地甩手而去。
    这三言两语的对话，被周围的人听得清清楚楚，一时间学子们神色各异，谁都没再开口。
    陈闻礼注视着庞郁离去的背影，半晌，几不可闻地哂了一声。
    四殿下说的果然不错。这庞郁狂妄自大，不讨人喜，唯一的可用之处，就是生了一张能搅弄风云的利嘴。
    *
    不知过了多久，圣驾终于到了。
    学子们起身叩拜恭迎，明安帝在宫人浩浩荡荡的簇拥之下，登上了视野开阔的高台。
    高台上已摆好了筵席，明安帝遥居最上，下首为几位伴驾的皇子。山呼过后，明安帝抬了下手，便有几个宫人抬着盖了绸布的物什走了上来。
    “今日比的是射术，那朕就设个应景的彩头。”他笑说，“这落月长弓，是前朝名匠何攸所造，谁得了头名，便归谁了。”
    传话宫人将这消息一层层传递下去，场下的学子们都隐隐亢奋起来。
    若能拿到御赐的长弓，那可是极大的殊荣！
    卫听澜听到时，却蓦地怔住了。
    落月弓……那是前世祝予怀所用的长弓。
    他的心略微收紧，看向身边的人，祝予怀也和众人一样仰望着高台，眼中似乎有些艳羡，却没什么志在必得的热切。
    似乎知道那把弓与自己无缘。
    卫听澜攥了攥拳——他要替祝予怀把那把弓挣回来。
    彩头定下后，明安帝没再多言，示意主考官员直接开始。
    射术的考察项目，分步射、筒射、骑射、长垛。考生八人为一组，依序一次性完成所有项目。
    为着提高效率，前组上场时，下组需得候场；待前组转去下一个场地时，下组方能及时接上。
    规则宣读过后，便开始第一轮抽签。
    学子们看不清高台上的抽签流程，只能静待呼名。好巧不巧，第一轮就抽中了卫听澜。
    离去之前，他仍有些不安，视线扫过一旁的季耀文时，忽然灵光一现。
    他向季耀文正色道：“平章兄，有件至关紧要的事，需得托付于你。”
    季耀文顿时肃然：“你说。”
    卫听澜压低了声：“我与九隅兄在芝兰台这几日，总觉得有人暗中窥视。我上场后，还望几位兄长看顾一二，莫让行迹鬼祟之人靠近他。”